1、狐臭主要是由于腋下汗腺分泌，被局部细菌分解产生不饱和脂肪酸和氨类物质，从而形成一种特殊的气味。一方面，狐臭的成因可能与遗传因素有关，也就是俗称的先天。因为很多狐臭患者都有家族史，父母一方或双方都有狐臭，所以孩子出现狐臭的概率更大，可能是局部汗腺的作用，比一般非狐臭家庭更强。
2、另一方面是内分泌因素。狐臭一般形成于青春期后，此时雄激素水平升高，刺激汗腺。因此，有些患者，可能是遗传性大汗腺，对雄激素高度敏感。除了自然因素，后天因素也很重要。如果局部卫生不够，细菌滋生，汗腺分泌物残留积累，就更容易出现狐臭。相反，如果加强局部卫生，狐臭症状是可以缓解的。
